Un hombre de simpatía noble. Caballero. Conocedor y disciplinado estudioso de la música ecuatoriana. Periodista de oficio y escritor como pocos. Galante encotonado como los guayaquileños de la época que para enamorar a una muchacha tan solo necesitaban del bolero y saber unos cuantos tangos del arrabal gaucho. Así es nuestro personaje de identidad y cultura: don Hugo Delgado Cepeda. Tradicionista, profesor, de una larga e histórica carrera que lo ha llevado a visitar y conferenciar en varios países de nuestro continente. Verlo, hablar con él, es aprender de hecho pasajes de la historia profunda de Guayaquil que casi nunca se cuenta.

El Profesor Hugo Delgado Cepeda nace en el puerto principal el 4 de julio de 1921. Hijo del Capitán de Infantería de Milicias del Ejercito Alfarista don Simón Delgado Gutiérrez y de la dama guayaquileña doña Susana Cepeda López.  De niño, sus padres sabrían que sería historiador, biógrafo, maestro o escritor conocido, y no se equivocaron, en él vieron un apasionado de las letras que cantaba el pasillo Manabí de Elías Cedeño Jervís y Francisco Paredes Herrera como si la tierra de sus ancestros fuese su propia tierra.

Tierra hermosa de mis sueños donde vi la luz primera/donde ardió la inmensa higuera de mi ardiente frenesí/de tus placidas comarcas de tus puertos y boscajes/de tus vividos paisajes no me olvido Manabí.

Qué versos. Qué música. Ahora comprendo porque el investigador Delgado Cepeda se interesó por estudiar la música ecuatoriana. Conocer  de manera profunda a sus compositores  y ser  uno de los mayores coleccionistas de su patrimonio intangible y documental.  Hay quienes dicen que el profesor Delgado daba sus clases cantando y es cierto.

Don Hugo Delgado Cepeda se inició como locutor en radio Cenit cuando aún era estudiante del Colegio Vicente Rocafuerte, en el lejano diciembre de 1941. Con el seudónimo de Don Hache, se inicia en el ejercicio periodístico del espectáculo artístico, escribiendo en la Revista Cine Radial en 1953. En 1960, inicios de la televisión comercial de Guayaquil en Canal 4, se enfrenta al mundo de la imagen como primer crítico de programas televisivos. Pero es Pancholín (Francisco Romero Albán) quién le solicita escribir artículos de investigación histórico-musicales para la Revista Estrellas en el año de 1968.

En la visita que pude realizar a don Hugo Delgado Cepeda en su casa de una de las ciudadelas del sur (junto al musicólogo Pablo Guerrero y al  historiador Ángel Emilio Hidalgo) el maestro se daba por enterado que aparece biografiado en la Enciclopedia de la Música Ecuatoriana (de Pablo Guerrero Gutiérrez) lo que significó para él un hecho importante en sus logros aún cuando cuenta entre sus reconocimientos con tantas preseas, diplomas, placas y trofeos que lo valoran como un acusioso historiador de la cotidianidad de Guayaquil y el País. Una de las tantas e importantes preseas es la Pluma de Oro Vicente Rocafuerte que le fue otorgado por los profesores y alumnos del plantel por indagar en facetas poco conocidas de la historia de quien fuera Presidente de la República del Ecuador y quien combatió la temible fiebre amarilla que costó decenas de muertos a la ciudad. También la del 5 de enero de 1988 cuando el Colegio de Periodistas de Guayaquil lo declara Periodista del Año.

Entre sus valiosas colecciones están los cancioneros El Mosquito y Cancionero del Guayas. Piezas arqueológicas en miniaturas, partituras del siglo XIX y XX, rollos de pianolas, primeras ediciones de diarios y revistas impresas en Guayaquil y un sinnúmero de discos en acetato que recogen las primeras grabaciones de música ecuatoriana como las del Dúo Ecuador (Ibáñez-Safadi) en los EEUU.

Quienes conocen al Profesor Delgado dicen de él que es un Quijote: idealista y soñador consumado. De aquellos que nunca esperaron vanagloriarse por sus  esfuerzos ni recibir dinero a cambio de sus conocimientos. Desprendido y honesto, su mayor valor. Tener y dar. Dar y nunca recibir.

Junto al grupo mayor de reconocidos cronistas y tradicionistas que ha dado la ciudad, como Modesto Chávez Franco, José Antonio Campos, Pedro José Huerta, Gabriel Pino Roca, Carlos Saona, Pino Icaza, Carlos Rolando, Francisco Huerta, Rodrigo Chávez González, Guido Garay, Rodolfo Pérez Pimentel; Hugo Delgado Cepeda, viene a convertirse en uno de sus titulares miembros. De Modesto Chávez Franco y de José Antonio Campos –dice el Profesor Delgado- “aprendí a querer la costa, y amar a mi querida ciudad Guayaquil”.

Los artículos periodísticos y las crónicas costumbristas que escribiera durante tantos años en revistas y diarios locales y del extranjero, están dispersos (salvo los que pudo recuperar el investigador Pablo Guerrero catalogados en su Archivo personal), esperando silenciosamente ser recuperados y antologados en un libro. Ser puestos en la escena social y cultural del Guayaquil presente por quienes buscan en sus relatos, la esquina de un pasado con mayor afinidad con su historia y su folklore.

Entre las obras que ha publicado el Profesor Delgado Cepeda se encuentran: Orígenes de la radio y la televisión ecuatoriana; Glosario: personal de una emisora de radio y televisión; Así nació la escuela de periodismo de Guayaquil; Antonio Neumane, compositor del Himno Nacional del Ecuador; El Himno Vicentino y sus autores; Vicente Rocafuerte, precursor olvidado del periodismo; Danzas tradicionales de la costa del Ecuador, etc. Su libreto dramatizado “Un ejemplo de paz en América”, una vez culminada la segunda guerra mundial y producido por Radio Zaracay de Santo Domingo de los Tsáchilas, ganó el primer premio en Barcelona, España, en 1975, en el “Día de la Radio”.

Don Hugo Delgado Cepeda está casado con  doña Felicidad Granizo Salas con quién procreó cuatro hijas: la Dra. Betsy Felicidad, la Lcda. Cassia Olenka, la Dra. Jessi Nelda y la Bióloga Loira Delgado Granizo. Es miembro de número y fundador del Instituto de Historia Marítima. Miembro además de múltiples instituciones culturales, sociales, educativas y de periodismo del Ecuador, Centro y Sudamérica.